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안녕하세요.

살림포켓 쭈야입니다.

예전에는 암이라고 하면 나이가 많은 분들이 걸리는 병이라는 인식이 강했습니다.

그런데 요즘은 20~30대 젊은 층에서도 대장암, 위암, 유방암 등 여러 암이 증가하고 있다는 뉴스를 자주 보게 됩니다.

저 역시 친정아버지의 대장암을 겪으면서 자연스럽게 "왜 암이 생기는 걸까?"라는 질문을 많이 하게 되었습니다.

자료를 찾아보고 의사와 영양 전문가들의 이야기를 들으면서 가장 많이 들었던 말은 하나였습니다.

매일 반복되는 생활습관이 건강을 만든다는 것.

그중에서도 가장 큰 영향을 받는 것이 바로 식습관입니다.

젊은 층에서 암이 늘어나는 이유는 하나가 아닙니다

의사들은 특정 음식 하나 때문에 암이 생긴다고 말하지 않습니다.

암은 여러 원인이 오랜 시간 쌓이면서 발생하는 질환입니다.

대표적인 위험 요인으로는

• 초가공식품을 자주 먹는 식습관
• 과도한 당분 섭취
• 패스트푸드 중심의 식사
• 운동 부족
• 비만
• 음주와 흡연
• 수면 부족
• 만성 염증
• 가족력과 유전적 요인

등이 함께 영향을 줄 수 있다고 설명합니다.

의사들이 가장 강조하는 것은 '가공식품을 줄이는 것'

최근 많은 연구에서는 초가공식품(Ultra-Processed Foods) 섭취가 많을수록 일부 암의 위험이 높아질 가능성이 있다는 결과가 꾸준히 보고되고 있습니다.

초가공식품에는 대표적으로

• 햄
• 소시지
• 베이컨
• 냉동 패스트푸드
• 라면
• 탄산음료
• 과자
• 케이크
• 설탕이 많이 들어간 음료

등이 포함됩니다.

이런 음식들은 대부분

• 식이섬유가 부족하고
• 당분과 나트륨이 많으며
• 포화지방이 높은 경우가 많습니다.

또한 일부 제품에는 여러 식품첨가물과 유화제, 감미료 등이 들어갈 수 있으며, 아직 모든 영향이 완전히 밝혀진 것은 아니지만 장내 환경과 염증에 영향을 줄 가능성이 계속 연구되고 있습니다.

배달음식이 나쁜 것이 아니라 '습관'이 문제입니다

요즘은 정말 편한 세상입니다.

배달 앱을 열면 30분 안에 음식이 도착합니다.

전자레인지에 몇 분만 돌리면 한 끼가 해결됩니다.

저 역시 아이들이 어릴 때는 유기농 식재료를 사려고 노력했고, 집에서 직접 만들어 먹는 일이 많았습니다.

하지만 아이들이 크고 학교와 사회생활을 시작하면서 자연스럽게

햄버거,
피자,
치킨,
달콤한 음료,
디저트,

배달음식을 자주 먹게 되었습니다.

저 또한 바쁘다는 이유로 간단한 음식을 찾게 되더라고요.

결국 문제가 되는 것은 배달음식 한 번이 아니라,

그런 식사가 매일 반복되는 생활습관일 수 있습니다.

환경호르몬도 관심을 갖는 이유

최근 의학계에서는 음식 자체뿐 아니라 음식을 담는 환경에도 관심을 갖고 있습니다.

특히

• 뜨거운 음식을 일회용 플라스틱 용기에 오래 담아두는 경우
• 플라스틱 용기를 전자레인지에 사용하는 경우
• 오래된 플라스틱 용기의 반복 사용

등은 환경호르몬 노출 가능성이 있어 주의가 권장됩니다.

다만 현재까지는 환경호르몬과 암의 직접적인 인과관계를 단정하기보다, 노출을 줄이는 것이 바람직하다는 의견이 많습니다.

암 예방을 위해 의사들이 공통으로 권하는 식습관

병원에서 영양교육을 받을 때도 특별한 비법은 없었습니다.

오히려 너무 기본적인 이야기였습니다.

• 신선한 채소를 충분히 먹기
• 제철 과일 적당히 먹기
• 통곡물 섭취 늘리기
• 콩과 두부 같은 식물성 단백질 활용하기
• 생선과 닭고기를 적절히 먹기
• 가공육은 자주 먹지 않기
• 단 음료 대신 물 마시기
• 술은 가능한 줄이기
• 과식하지 않기

특별한 건강식보다 꾸준히 실천하는 집밥을 더 중요하게 생각하셨습니다.

아버지가 아프신 후 가장 크게 달라진 우리 집 식탁

솔직히 말하면 저도 예전에는 건강을 크게 걱정하지 않았습니다.

몸이 건강할 때는 음식이 얼마나 중요한지 잘 느끼지 못했습니다.

하지만 친정아버지께서 대장암 진단을 받고 항암치료를 시작하면서 제 생각은 많이 달라졌습니다.

이제는 장을 볼 때도

'조금 비싸더라도 신선한 채소를 사자.'

'오늘은 직접 국을 끓여 드리자.'

'튀김보다 삶고 찌는 조리법을 선택하자.'

이런 작은 선택들이 하나씩 달라졌습니다.

멋진 음식이 아니어도 괜찮았습니다.

비싼 건강식품보다

따뜻한 집밥 한 끼,

신선한 재료,

균형 잡힌 식사가 더 중요하다는 것을 몸소 느끼고 있습니다.

보호자로서 느낀 점

아버지가 아프시기 전에는 건강한 식사가 선택이라고 생각했습니다.

하지만 지금은 예방이라고 생각합니다.

물론 집에서 모든 음식을 직접 만들 수는 없습니다.

배달음식을 먹을 수도 있고, 외식을 할 수도 있습니다.

다만 하루 세 끼 중 한 끼라도 집에서 만든 음식을 먹고, 가공식품보다 신선한 식재료를 조금 더 선택하는 습관이 쌓인다면 우리 몸은 분명 달라질 수 있습니다.

건강은 어느 날 갑자기 만들어지는 것이 아닙니다.

오늘 식탁 위에 올리는 한 끼가 내일의 건강을 조금씩 만들어 갑니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q. 젊은 사람도 대장암에 걸릴 수 있나요?

네. 최근에는 50세 미만에서도 대장암을 포함한 일부 암이 증가하는 추세가 보고되고 있습니다. 증상이 지속된다면 나이와 관계없이 진료를 받는 것이 중요합니다.

Q. 가공식품을 한 번만 먹어도 암에 걸리나요?

아닙니다. 특정 음식 한 번으로 암이 생기는 것은 아닙니다. 중요한 것은 오랜 기간 이어지는 전체적인 식습관과 생활습관입니다.

Q. 암 예방을 위해 가장 먼저 바꿀 수 있는 습관은 무엇인가요?

신선한 채소와 과일, 통곡물, 적절한 단백질을 중심으로 식사하고, 가공육과 단 음료를 줄이며, 규칙적인 운동과 적정 체중을 유지하는 것이 가장 기본적인 예방법으로 권장됩니다.

항암치료를 처음 받으러 병원에 갔을 때 가장 인상 깊었던 장면이 있습니다.

한여름인데도 많은 환자분들이 개인 담요를 덮고 계셨습니다. 어떤 분은 두꺼운 양말을 신고 계셨고, 어떤 분은 따뜻한 물을 마시며 치료를 받고 계셨습니다.

처음에는 병원 에어컨이 강해서 그런 줄 알았습니다.

하지만 친정아버지께서 항암치료를 시작하신 뒤부터는 집에서도 에어컨을 거의 켜지 않으셨습니다. 저는 더워서 선풍기를 틀고 있는데 아버지는 "춥다."고 말씀하시는 날이 많았습니다.

'항암을 하면 정말 추위를 더 많이 타게 되는 걸까?'

궁금해서 관련 자료를 찾아보니 단순히 체질이 변한 것이 아니라 항암치료 과정에서 나타날 수 있는 여러 의학적인 이유가 있다는 것을 알게 되었습니다.

오늘은 항암치료 중 많은 환자들이 경험하는 추위와 냉감 과민증의 원인, 그리고 보호자가 알아두면 좋은 대처법까지 함께 정리해 보겠습니다.

항암치료 중 추위를 많이 느끼는 이유

항암치료는 암세포뿐 아니라 정상세포에도 일부 영향을 줄 수 있습니다. 그 과정에서 신경 기능과 혈액 생성, 체온 조절 능력이 일시적으로 달라질 수 있으며, 이로 인해 평소보다 추위를 심하게 느끼는 환자들이 적지 않습니다.

사람마다 정도는 다르지만 다음과 같은 이유가 대표적입니다.

1. 말초신경이 차가운 자극에 민감해질 수 있습니다.

특히 대장암 치료에 많이 사용되는 옥살리플라틴(Oxaliplatin) 은 차가운 온도에 대한 과민반응을 일으키는 대표적인 항암제로 알려져 있습니다.

이를 항암 유발 말초신경병증(CIPN) 또는 냉감 과민증(Cold Dysesthesia) 이라고 합니다.

이런 경우에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 에어컨 바람만 맞아도 손발이 시린 느낌
• 차가운 컵을 잡기 어려움
• 냉장고 문을 열 때 손끝이 저림
• 찬물을 마시면 목이 조이는 느낌
• 아이스크림이나 얼음 음료가 부담스러움

대부분 치료 직후부터 며칠간 증상이 심해질 수 있으며, 치료 횟수가 늘어날수록 오래 지속되는 경우도 있습니다.

2. 항암주사실 환경도 영향을 줍니다.

항암주사실은 약물 보관과 의료장비 운영을 위해 실내 온도를 비교적 낮게 유지하는 경우가 많습니다.

또한 항암은 보통 3시간에서 길게는 6시간 이상 같은 자세로 치료를 받게 됩니다.

오랫동안 움직이지 않으면 혈액순환이 감소하면서 체온도 쉽게 떨어질 수 있습니다.

그래서 병원에서는 담요를 준비해 두거나 환자들이 직접 개인 담요를 가져오는 모습을 자주 볼 수 있습니다.

3. 빈혈이 생기면 추위를 더 많이 느낄 수 있습니다.

항암치료는 골수 기능에도 영향을 줄 수 있습니다.

골수는 적혈구를 만드는 곳인데 적혈구가 감소하면 빈혈이 발생할 수 있습니다

.

빈혈이 생기면 몸 전체로 산소 공급이 줄어들면서

• 쉽게 피곤해지고
• 어지럽고
• 손발이 차가워지고
• 추위를 더 많이 느끼는 증상

이 나타날 수 있습니다.

항암 전마다 혈액검사를 하는 이유도 이러한 변화를 확인하기 위해서입니다.

4. 체력과 근육량 감소도 원인입니다.

항암치료 중에는 식욕이 떨어지거나 체중이 감소하는 경우가 많습니다.

근육은 우리 몸에서 열을 만들어 체온을 유지하는 중요한 역할을 합니다.

근육량이 감소하면 몸에서 만들어지는 열도 줄어들기 때문에 이전보다 추위를 쉽게 느낄 수 있습니다.

보호자가 도와줄 수 있는 방법

제가 친정아버지를 모시고 병원에 다니면서 가장 먼저 챙기는 것도 작은 담요였습니다.

처음에는 '굳이 필요할까?' 싶었는데 지금은 없어서는 안 되는 준비물이 되었습니다.

다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

• 개인 담요 준비하기
• 따뜻한 양말 신기
• 얇은 겉옷 여러 겹 입기
• 미지근한 물 마시기
• 얼음물이나 차가운 음식은 증상이 심할 때 피하기
• 에어컨 바람이 직접 닿지 않도록 자리 조정하기

무조건 덥게 하는 것보다 환자가 가장 편안하게 느끼는 온도를 맞춰주는 것이 중요합니다.

이런 증상은 반드시 의료진에게 알려야 합니다.

추위를 느끼는 것이 흔한 부작용일 수는 있지만 다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 병원에 꼭 알려야 합니다.

• 38℃ 이상의 발열
• 심한 오한
• 숨이 차거나 심한 어지러움
• 손발 저림이 점점 심해지는 경우
• 일상생활이 어려울 정도의 감각 이상

특히 항암치료 중에는 감염 위험이 높아질 수 있으므로 단순히 "춥다."고 넘기지 말고 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 항암을 받으면 모든 사람이 추위를 많이 타나요?

아닙니다. 항암제 종류와 치료 방법, 개인의 건강 상태에 따라 차이가 있습니다. 특히 옥살리플라틴을 사용하는 환자에게 냉감 과민증이 비교적 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

Q2. 차가운 물을 마시면 안 되나요?

냉감 과민증이 있는 경우에는 차가운 물이나 얼음 음료가 목이나 입안에 불편감을 줄 수 있습니다. 증상이 있을 때는 미지근하거나 따뜻한 물을 마시는 것이 도움이 될 수 있습니다.

Q3. 추위를 느끼면 전기장판이나 핫팩을 사용해도 될까요?

가벼운 보온은 도움이 될 수 있지만 감각이 둔해진 상태에서는 저온 화상의 위험이 있으므로 너무 높은 온도로 장시간 사용하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 사용 전에는 담당 의료진과 상담하는 것이 가장 안전합니다.

Q4. 추위를 심하게 느끼는 것은 치료가 잘되고 있다는 의미인가요?

아닙니다. 추위를 느끼는 것은 특정 항암제의 부작용이나 빈혈, 체온 조절 변화 등 다양한 원인으로 나타날 수 있으며 치료 효과와 직접적인 관련이 있는 것은 아닙니다.

보호자로서 느낀 점

항암주사실에서 담요를 꼭 안고 계신 환자분들을 처음 봤을 때는 단순히 병원이 추워서 그런 줄 알았습니다.

하지만 아버지를 가까이에서 돌보면서 항암치료 이후 몸이 느끼는 온도가 정말 달라질 수 있다는 것을 직접 알게 되었습니다.

지금은 병원에 갈 때마다 담요와 따뜻한 양말, 미지근한 물을 자연스럽게 준비하게 되었습니다.

항암치료 중 느끼는 추위는 단순한 예민함이 아니라 몸이 치료에 적응하는 과정에서 나타날 수 있는 변화일 수 있습니다.

보호자가 이러한 변화를 이해하고 미리 준비해 준다면 환자는 훨씬 편안한 마음으로 치료를 받을 수 있습니다.

※ 이 글은 국내외 암 치료 가이드와 의료 정보를 참고하여 작성했으며, 개인의 증상과 치료 방법은 다를 수 있으므로 이상 증상이 지속되거나 심해질 경우 반드시 담당 의료진과 상담하시기 바랍니다.