친정아버지께서 직장암(대장암) 진단을 받으신 뒤 어느덧 3번째 항암치료를 마치셨습니다.
처음 병원에 다닐 때는 '항암치료를 한다'는 것만 알고 있었지, 어떤 약을 사용하는지, 왜 사람마다 약이 다른지 전혀 몰랐습니다.
병원에서는 여러 개의 약을 차례대로 투여하는데 보호자인 저는 자연스럽게 이런 궁금증이 생겼습니다.
"왜 같은 대장암인데 환자마다 사용하는 항암제가 다를까?"
이번 글에서는 제가 공부하며 정리한 내용을 바탕으로 대장암 치료에 많이 사용되는 항암제의 종류와 역할, 대표적인 부작용, 치료 비용까지 쉽게 정리해 보겠습니다.
※ 이 글은 보호자의 이해를 돕기 위한 건강 정보입니다. 실제 치료는 암의 병기, 유전자 검사 결과, 환자의 건강 상태 등을 종합하여 의료진이 결정합니다.
대장암 항암제는 어떻게 결정될까요?
대장암 진단을 받았다고 해서 모든 환자가 같은 항암제를 사용하는 것은 아닙니다.
의료진은 환자의 상태와 암의 특성을 종합적으로 평가한 뒤 가장 적합한 치료 계획을 세웁니다.
주로 다음과 같은 요소를 함께 고려합니다.
- 암의 병기(1~4기)
- 림프절 전이 여부
- 간이나 폐 등 다른 장기로의 전이 여부
- RAS, BRAF, MSI 등 유전자 검사 결과
- 환자의 나이와 전반적인 건강 상태
- 간과 신장 기능
- 이전 항암치료에 대한 반응
이처럼 환자마다 암의 진행 정도와 건강 상태가 다르기 때문에 사용하는 항암제도 달라질 수 있습니다.
의료진은 치료 효과를 최대한 높이면서도 부작용을 줄일 수 있는 치료 방법을 선택하는 것을 원칙으로 합니다.
대장암에서 가장 많이 사용하는 항암제 종류
대장암 항암치료에는 여러 종류의 약물이 사용됩니다.
환자의 병기와 유전자 검사 결과, 건강 상태에 따라 사용하는 약이 달라질 수 있으며, 여러 항암제를 함께 사용하는 경우도 많습니다
.
아래는 대장암 치료에서 자주 사용되는 대표적인 항암제입니다.
1. 5-FU(플루오로우라실)
5-FU는 대장암 치료에서 가장 오래 사용된 대표적인 항암제입니다.
역할
- 암세포의 DNA 합성을 방해해 증식을 억제합니다.
- 단독 치료보다는 다른 항암제와 함께 사용하는 경우가 많습니다.
대표적인 부작용
- 메스꺼움
- 구토
- 설사
- 입안 염증
- 피로감
- 백혈구 감소
2. 류코보린(Leucovorin)
류코보린은 항암제를 직접 공격하는 약이 아니라 5-FU의 효과를 높여주는 보조 약제입니다.
역할
- 5-FU가 암세포를 더욱 효과적으로 공격하도록 돕습니다.
대표적인 부작용
- 비교적 심한 부작용은 적은 편입니다.
3. 옥살리플라틴(Oxaliplatin)
옥살리플라틴은 현재 대장암 치료에서 가장 많이 사용되는 항암제 중 하나이며 FOLFOX 치료에 포함됩니다.
역할
- 암세포의 DNA를 손상시켜 증식을 억제합니다.
대표적인 부작용
- 손발 저림
- 말초신경병증
- 차가운 음식이나 음료를 마실 때 통증
- 피로감
💡 실제 치료 중에는 항암 직후 얼음물이나 차가운 음식을 먹을 때 손이나 목이 찌릿한 증상을 경험하는 환자도 있습니다.
4. 이리노테칸(Irinotecan)
이리노테칸은 FOLFIRI 치료에 많이 사용되는 항암제입니다.
역할
- 암세포의 분열을 억제해 성장을 막습니다.
대표적인 부작용
- 심한 설사
- 복통
- 탈모
- 백혈구 감소
💡 설사가 심하면 탈수 위험이 있으므로 의료진의 안내에 따라 충분한 수분 섭취와 치료가 필요합니다.
5. 카페시타빈(Capecitabine)
카페시타빈은 대표적인 먹는 항암제입니다.
체내에서 5-FU로 변환되어 항암 효과를 나타냅니다.
장점
- 입원 횟수를 줄일 수 있습니다.
- 집에서도 복용이 가능합니다.
대표적인 부작용
- 손발 증후군
- 설사
- 입안 염증
- 피로감
표적항암제는 일반 항암제와 어떻게 다를까요?
표적항암제는 일반 항암제처럼 모든 세포에 작용하는 것이 아니라 암세포의 특정 표적을 선택적으로 공격하도록 개발된 치료제입니다.
다만 모든 대장암 환자가 사용할 수 있는 것은 아니며, 유전자 검사 결과와 암의 특성을 확인한 뒤 사용 여부를 결정합니다.
대표적인 표적항암제
- 베바시주맙
- 세툭시맙
- 파니투무맙
면역항암제는 어떤 환자에게 사용할까요?
면역항암제 역시 모든 대장암 환자에게 적용되는 치료는 아닙니다.
주로 MSI-H 또는 dMMR 특성이 확인된 일부 환자에서 사용을 고려합니다.
대표적인 면역항암제
- 펨브롤리주맙
- 니볼루맙
대장암 치료에서 많이 사용하는 항암요법
항암제 특징 대표부작용
| 5-FU | 가장 많이 사용 | 구토, 설사 |
| 옥살리플라틴 | FOLFOX | 손발 저림 |
| 이리노테칸 | FOLFIRI | 설사 |
| 카페시타빈 | 먹는 항암제 | 손발 증후군 |
항암치료 비용은 얼마나 들까요?
많은 보호자들이 가장 궁금해하는 부분이 치료비입니다.
실제 비용은 사용하는 약제와 병원, 보험 적용 여부에 따라 차이가 있지만 건강보험과 산정특례 적용 시 일반적으로
다음과 같습니다.
치료 종류예상 본인 부담금
| 일반 항암치료 | 회당 약 20만~80만 원 |
| 표적항암제 포함 | 회당 약 100만~300만 원 이상 |
| 면역항암제 | 수백만 원 이상이 될 수 있음 |
암 환자는 산정특례 제도 적용 시 본인 부담이 크게 줄어드는 경우가 많으며, 치료비는 병원과 약제 종류에 따라 달라질 수 있으므로 담당 의료진이나 원무과에서 정확하게 확인하는 것이 좋습니다.
보호자가 기억하면 좋은 점
항암제는 이름이 어렵고 종류도 많지만, 모두 환자의 상태에 맞게 선택된 치료입니다.
저 역시 처음에는 약 이름을 듣기만 해서는 아무것도 이해하지 못했습니다.
하지만 하나씩 찾아보면서 어떤 약이 어떤 역할을 하는지 알게 되니 항암치료 과정을 훨씬 차분하게 받아들일 수 있었습니다.
무엇보다 중요한 것은 인터넷에서 다른 환자의 치료와 비교하기보다 담당 의료진의 치료 계획을 믿고 궁금한 점은 적극적으로 질문하는 것입니다.
환자마다 암의 진행 정도와 유전자 특성, 건강 상태가 다르기 때문에 가장 적합한 치료도 달라질 수 있습니다.
항암치료는 쉽지 않은 과정이지만, 보호자가 치료를 이해하고 함께 준비하면 환자에게도 큰 힘이 됩니다.
저도 아버지와 함께 병원을 다니며 배우는 것들을 하나씩 기록하고 있는데, 이 글이 같은 길을 걷고 있는 다른 보호자분들께도 작은 도움이 되었으면 좋겠습니다.
FAQ
Q. 같은 대장암인데 왜 사용하는 항암제가 다른가요?
암의 병기, 전이 여부, 유전자 검사 결과, 환자의 건강 상태 등을 종합해 가장 적합한 치료를 선택하기 때문입니다.
Q. 표적항암제는 누구나 사용할 수 있나요?
아닙니다. 유전자 검사 결과와 암의 특성에 따라 사용 가능 여부가 결정됩니다.
Q. 항암제 부작용이 심하면 치료를 중단해야 하나요?
반드시 그런 것은 아닙니다. 의료진이 용량 조절이나 일정 변경, 부작용 치료를 통해 계속 치료를 이어가는 경우도 많습니다. 증상이 나타나면 스스로 판단하지 말고 담당 의료진과 상담하는 것이 중요합니다.
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